お料理の強い味方

　以前、お掃除の強い味方というタイトルでモルトビネガーを紹介しましたが、イギリス人はこのMalt Vinegar（モルトビネガー：麦芽酢）が大好きです。それもそのはず、彼らは主食である!?チップス（フライドポテト）に塩とモルトビネガーを振りかけて食べます。Chippy（チッピー：フィッシュ & チップスを扱うお持ち帰りが中心のお店）には、必ずビンに入ったモルトビネガーが置いてあり、自由に振りかけられるようになっています。
　私はもともと酸っぱいものが大好きで、サラダも餃子も酢で食べる人間ですが、イギリスに来て初めて、このモルトビネガーの洗礼を受けたのは、Salt & Vinegar（ソルト＆ビネガー）味のクリスプス（ポテトチップス）を食べたときでした。その時、「私、この国でならやっていけるかもしれない。」と思ったものです。このクリスプスは、チップスにモルトビネガーをかけた時の味を再現しているのですが、酢の味が強烈で慣れない人は食べながらむせてしまいます。

Sarson's Malt Vinegar

　私は食用に Sarson's Malt Vinegar（サーソンズ モルトビネガー）を常備しています。（掃除用にはもっと安いものを使っています。）このビネガーを置いていないスーパーを私は見たことがありません。酢豚などの酢を使った料理を作る際にも、サラダのためのドレッシングにもモルトビネガーを使っています。オリーブオイルやお醤油との相性もいいので、お好みでブラックペッパーやハーブを加えるだけで立派なドレッシングが出来上がります。最近はお腹周りが気になるので、ビネガーのみでサラダをいただくことのほうが多いですが、それでも充分においしいです。
　いろいろな組合わせを試してみましたが、胡麻油との相性はいまいちよくなかったです。苦味が出てしまいました。モルトビネガーでお寿司を作ってみようかと何度も思ったのですが、いつも途中で思いとどまります。お寿司には日本の米酢を使わないと、時々ロンドンの街角でも目にする「なんちゃって日本食」になってしまうような気がして怖いです。

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