謝辞

　ある日、相棒が体内に手で触れることができるしこりを発見しました。心配になってインターネットで調べてみると、そのしこりは癌の可能性が高く、もし癌であるとしたら転移しやすいのですぐにでも手術が必要であるとの記述がありました。相棒はすぐに GP に予約を入れましたが、診療は1週間先でした。
　GP を全面的に信頼して良いものかどうか半信半疑だった私は相棒にプライベートの医療機関での検査も視野に入れるように提案しました。プライベートを利用するならば言葉が通じる日系にお願いした方がよいのではないかと思い私は日系の病院に電話で検査方法や費用について尋ねました。看護師さんが電話口で丁寧に対応してくださったところによると、日系の医療機関では専門的な検査は行わず、GP と同じように診療を行い、必要であれば英系の医療機関を紹介する形をとっているということでした。看護師さんとお話をしながら、まずは GP の診療を受け、その治療方針に納得がいかない場合にはプライベートに切替えるのが最良の方法であろうとの結論に達しました。
　GP での診断の結果は、そのしこりは癌ではなく体内にあっても無害なもので、そのしこりが大きくなり過ぎない限り手術の必要はないということでした。相棒を診療した GP はしこりに触れただけで即、診断を下したそうです。相棒は GP の言葉に安堵したものの、念のために大きな病院で検査をしたい旨を伝えました。GP はその場で紹介状を書き5日後には専門の設備の整った病院で検査をしてもらえることになりました。検査の結果が届くまでに更に1週間を要しましたが、結果は GP が下した診断と同じでした。
　今回、相棒は GP の診療と専門的な検査を無料で享受しました。イギリスでは National Health Service（ナショナル・ヘルス・サービス、略してNHS：国民医療サービス）において処方箋で購入する薬以外の医療費は無料です。治療のために使用できる薬品や設備に一定の制限はあるようですが、診療、検査、治療、入院にかかる費用は全て無料です。GP や専門医への受診のためには相当の待ち時間を要する、一回の診療時間が極端に短い、GP と専門医との連携の不備、院内感染等の問題も数多く指摘されている NHS ではあります。しかしながら、今回のことで全ての人々に無料で医療行為を行っている NHS の懐の深さを実感しました。ありがとうございました。

読んでくださいましてありがとうございました。

ブログランキングに参加しています。よろしければバナーのクリックをお願いします。

↓