ロンドン発 -庶民的生活-

ロンドンにはたくさんの Charity Shop （←チャリティーショップとは？クリックで過去記事にリンクします）があります。古いものを集めている私としては、その前を通りかかったなら、中に入らずにはいられません。
ロンドン西部に偏りがちですが、チャリティーショップが複数ある地域をご紹介します。大抵はハイストリートにありますが、脇道のこともあります（方向音痴の私にストリート名や道順を聞かないで！）ショップの場所を探し当てることから、宝探しは始まっています（ということで許してください）。

☆ Golders Green（ゴールダース・グリーン）
ユダヤ系のショップは土曜日閉店。

☆ Richmond（リッチモンド）
高級住宅街にあるだけあって、良品（特に衣類）がそろっています。その割りに値段が良心的でイチオシ。

☆ Uxbridge Road（アクスブリッジ・ロード）
Ealing Broadway（イーリング・ブロードウェイ）から West Ealing（ウエスト・イーリング）にかけて、特にウエスト・イーリングのショップで「この値段で本当にいいの？」という掘り出し物に出会える可能性大。

☆ Turnham Green（ターンナム・グリーン）
ターンナム・グリーン駅からChiswick（チズウィック）ハイストリートにかけて。

☆ Hammersmith（ハマースミス）

☆ Shepherd's Bush（シェファーズ・ブッシュ）
昔は１ポンドくらいで掘り出し物がザクザクでしたが、今はショップの数自体が減って３軒だけ。

☆ Queensway（クイーンズウェイ）
Whiteleys Shopping Centre の近くに数軒。

☆ Notting Hill Gate（ノッティング・ヒル・ゲイト）
地下鉄駅のある通りに１軒と、アンティークマーケットがある Portobello Road（ポートベロー・ロード）に数軒。高級住宅街だけあって、質の高い商品が多いですが、お高いです。以下に紹介するセント・ジョーンズ・ウッドとメリルボーン・ハイストリートも同様。

☆ ノッティング・ヒル・ゲイト駅からクイーンズウェイ駅に向かう道すがらに１軒

☆ St. John's Wood（セント・ジョーンズ・ウッド）

☆ Marylebone High Street（メリルボーン・ハイストリート）
St James's Roman catholic Church Spanish Place の近くに２軒とハイストリートに数軒。

「チャリティーショップで掘り出し物を見つけるのが難しくなってきた」という声を最近よく聞きます。私と同じようにガラクタ集めをしている人たちは、皆口をそろえて同じことを言います。私自身も、良品に出会える確率が少なく、ようやく見つけたとしてもアンティークショップ並みの値段で売られていることが多くなっているように思います。とは言え、掘り出し物が全くないとはいえないチャリティー・ショップ。そのような状況だからこそ、出会いを求める宝探しのようなショップめぐりはやめられません。

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　久々に Portobello Market（ポートベロー・マーケット）に行きました。マーケットが開催される土曜日のポートベロー・ロードの人の多さといったら、歩くことすら困難なほど。相棒が突然「トンカツ」と叫んだとき、アンティークのストールに夢中になっていた私は何のこっちゃ？と思いましたが、脇道に入った少し静かな通りに日本食レストランの看板を見つけたようでした。
　近づいてよく見てみると、「トンカツ」ではなく「トンコツ」というラーメン屋さん。ラーメンが１０ポンドからとリーズナブルな価格だったのでそこに入ることにしました。確かに、ロンドンでラーメン１杯が１０ポンドというのは高くありませんが、日本人の私にしてみればラーメンに１０ポンドって何事！？となってしまいます。TONKOTSU は、カウンターだけのラーメンバー。メインはラーメンで、スターターに餃子や唐揚げなども注文できます。餃子をスターターなどと言ってしまうことには、違和感がありますが。


豚骨ラーメン１１ポンド也

　イギリスでは空前のラーメンブーム。ラーメンには、スタイリッシュでおしゃれな食べ物という認識があるようですが、私はそこに疑問を感じてしまいます。ラーメンって、お昼休みにおやじ様方が新聞片手にズルズルやるあれですよね？店内の壁一面に貼ってある手書きのお品書きは、油で茶色くすすけていて、テレビやラジオからはプロ野球中継が流れているような。これって、ノスタルジックにすぎますか？
　話が脇道にそれましたが、TONKOTSU で食べた豚骨ラーメンに話を戻しましょう。どうやらここは日本人の経営ではないようですが、ラーメンの味は合格点。スープがもう少しアツアツだと文句なしですが、許容範囲。麺も硬めに茹でてあり、具のチャーシューや半熟卵がとろりと柔らかくておいしかったです。
　ロンドンでラーメンを食べるたびに、日本に一時帰国した際には、路地裏にあるような昔ながらのラーメン屋さんで思う存分ずるずると麺をすすってみたいという思いを新たにするのでした。

　金融街として知られている City of London（シティ・オブ・ロンドン）通称シティにある商業施設は、ウィークデーのみの営業というところがほとんど。土日にお店が閉まるのは不思議な気がしますが、利用者は主にシティーで働く人たちなので、週末に店を開けてもあまり儲からないのでしょう。



　ロンドンで最も古い市場のひとつであるという１４世紀から続く Leadenhall Market（レドンホール・マーケット）も例外ではありません。アーケード自体は年中無休で見ることができますが、そこにあるお店の営業は、オフィスのように月曜日から金曜日。私はここが見たくて、平日にシティ観光に来ました。



　重要文化財建築物にも指定されているというこのマーケットは、ヴィクトリア朝にデザインされたもの。赤と緑を基調とした装飾が施された壁や天蓋は、思わず見とれてしまうほどの美しさです。そのレトロな空間には、古き良きヴィクトリア朝のエッセンスが漂っています。



　シティで働く人たちは、ランチとともに軽くお酒を飲んだり、パブに繰り出すという話を聞いていましたが、アーケード内のパブにはスーツ姿のビジネスマンの姿が。噂は本当だったようです。金曜日の午後３時、遅いランチなのか、これから一仕事をするための一服なのか、もうすでに仕事を終えてしまったのか、なんにせよ、日本では考えられない光景です。



　私たちは、LEON という健康志向のファーストフードチェーンで遅いランチを摂りました。私はタイカレー、相棒はモロッカンミートボールを注文。メインとサラダがセットになっています。内装や再生紙を利用したランチボックスがレトロヴィンテージ風。紅茶がオーガニックの Clipper だったり、フェアトレードをアピールしていたりと、意識が高いおしゃれな若者たちにはウケそうなレストランです。食べ物は、ギトギトしたところがなく、あっさりとしていておいしかったです。



　また、ここレドンホール・マーケットは、ポッタリアンたちの憧れの場所でもあります。アーケード内にある眼鏡屋は、映画「ハリー・ポッターと賢者の石」のなかで、「ダイアゴン横丁」へ行くために通るパブ「漏れ鍋」として撮影されました。ハグリッドがハリーを連れてドアの中へと導くシーンと実際とではドアの色が異なり、雰囲気が随分と違うことに驚かされます。
　ハリー・ポターファンでも、そうでなくても楽しめるレドンホール・マーケット。金曜日の午後にはたくさんの人で賑わっていましたが、人出の少ない週末に行って、思う存分写真を撮るのもいいかもしれません。

　イギリスの中央銀行であるイングランド銀行には、博物館（Bank of England Museum）が併設されています。ここには、銀行の成り立ちや歴史をわかりやすく解説したパネルや、現在の場所に移転したという１７３４年当時の銀行周辺の様子を再現したミニチュア模型などが展示されています。



　貨幣や紙幣のコレクターにとっては天国のような博物館ですが、アンティーク好きにもたまらない場所のはず。その目玉となるのは、銀行が所有するシルバーコレクション。インク入れや燭台にはじまり、大型のワインクーラーなどの展示品はどれも美しく磨かれています。



　この博物館では、金の延べ棒に実際に触れることができます。持ち上げてその重さを確かめることができますが、細長い棒状の塊でおよそ１３キロ。思った以上の重さに驚くことでしょう。金の価値は毎日変化するそうですが、掴んだだけでお金持ちになった気分を味わえそう。イングランド銀行博物館を訪れて、金運にあやかりたいものです。

　相棒の同僚たちとロンドンにある一風堂さんでラーメンを食べました。英語が下手なので普段はあまりそのような会には参加しませんが、今回はラーメンということで行ってきました。なぜ日本のラーメン屋さんで会食したかというと、幹事が日本人だったからです。参加者は、イギリス人、オーストラリア人、ニュージーランド人、つまりは英語圏の人たち。そして日本人が二人、幹事のＭさんと私です。

　
私の注文したラーメンはものすごく辛かったです。

　英語が上手な日本人の前で不自由な英語を使うことほど緊張することはありませんが、Ｍさんはとても目配り気配りが上手な方。おかげで下手な英語全開でもリラックスしていることができました。彼はイギリスの大学を出られて、それ以来こちらで生活しているそうです。イギリス人と働いているうちに覚えたという英語は、とても滑らか。発音というよりもリズムがイギリス英語です。
　一般的に、男性よりも女性のほうがネイティブに近い発音をされる方が多いように思います。私の会社の上司や取引先の駐在員さんなども、読み書きには不自由せず、相手の言っていることも完全に理解できているそうですが、発音だけは全くの日本人英語。そして、「うん、うん」と相槌をうったりします。笑えますが、けっこうな数の日本人のおじ様方が、イギリス人相手に「うんうん」言いながら頷いています。Ｍさんは「うんうん」言うことはありませんでしたが。

　
ほうじ茶プリンはとてもおいしかったです。

　肝心なラーメンですが、大変おいしゅうございました。一風堂さんでは、麵のかたさを選べるほか、替え玉を注文することができます。アルデンテを知らないイギリス人は、やわらかい麺を好むかもしれませんが、日本人なら一番かたいのを選ぶとよいと思います。ただし、替え玉の時は、もう少し柔らかくしてもらったほうがよいかもしれません。
　ロンドンでもおいしいラーメンが食べられるのは喜ばしいことですが、日本の感覚でいうと、ラーメン一杯に１２ポンドは高いと思います。おやじさんが一人で、または奥さんと二人で経営していて、壁に貼ってあるメニューが油で見えなくなっているようなラーメン屋で、一杯６００円くらいのラーメンをずるずると音を立ててすすってみたいですね。あー、ラーメン。日本人の夢です。

　City of London（シティ・オブ・ロンドン）の中心に堂々とそびえる神殿を思わせる建物は、Royal Exchange（ロイヤル・エクスチェンジ：旧王立取引所）。この建物は、１９世紀ヴィクトリア朝につくられたものですが、ロンドンに最初に取引所が誕生したのは１５６６年のことでした。



　ロイヤル・エクスチェンジは、２００１年から高級ショッピングモールとして営業されています。私は最近までそのことを知らずに金融関係の取引所として機能していると思っていました。一般の人でも中に入ることができとは。



　このモールの１階はカフェとショップ、２階はレストランとなっており、テナントの多くは「ティファニー」や「オメガ」などの高級店。シティだけに、ポッシュな雰囲気が漂っています。



　黒服のドアマンに迎えられて扉の中に入ると、吹き抜けのホールと空が見渡せるガラス張りの天井に目を奪われます。できるなら、カフェに席を取って、ゆっくりとその建物の優雅なたたずまいを眺めていたかったのですが、生憎満席。諦めて外に出ました。
　ロイヤル・エクスチェンジは、平日のみの営業です。シティにあるので当然と言えばその通りですが、土日休みのショッピングモールって不思議な感じがします。

舞台は現代、推理が冴える「シャーロック」はＢＢＣの人気ドラマです。ファーストネームで呼び合うところが現代風。
「シャーロック」を見てＣａｎｏｎ（正典）を読み返したくなるのは私だけではないはず。
「たびねす」では、シャーロック・ホームズゆかりの地を４か所ご紹介しています。コナン・ドイルの生きたヴィクトリア朝の香りを感じながら、ホームズとワトソンの足跡をたどってみましょう。

Travel.jp 「たびねす」 に記事をアップしました。
よろしければご覧ください。
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舞台はロンドン！名探偵「シャーロック・ホームズ」の軌跡を追え



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